La Fourteenth Army Air Force faceva parte della Army Air Force, l’aeronautica militare degli Stati Uniti d’America attiva dal 1941 al 1947. Con la minaccia della guerra mondiale incombente, il ramo dell’aviazione aveva subito una massiccia riorganizzazione e all’Army Air Forces fu dato il controllo di tutta l’aviazione dell’esercito con a capo il generale Henry H. Arnold.
La competenza delle operazioni aeree era stata affidata in precedenza a organizzazioni diverse:
- Aeronautical Division, U.S. Signal Corps, 2 agosto 1907-18 luglio 1914
- Aviation Section, U.S. Signal Corps, 18 luglio 1915-20 maggio 1918
- Division of Military Aeronautics, 20 maggio 1918-24 maggio 1918
- U.S. Army Air Service, 24 maggio 1918-2 luglio 1926
- U.S. Army Air Corps, 2 luglio 1926-20 giugno 1941
- U.S. Army Air Forces, 20 giugno 1941-18 settembre 1947.
Nell’ambito della Army Air Force, il 5 marzo 1943, fu istituito il 14 Air Force a Kunming, in Cina. Questa unità aerea di combattimento svolse attività di caccia e bombardamento altamente efficaci in Asia, in particolare in Cina. Claire Chennault, che aveva formato il gruppo di volontari americani denominati “Flying Tigers”, ne assunse il comando. La Fourteenth Air Force si occupò del trasporto aereo di merci sull’Himalaya dall’India per le forze cinesi e delle operazioni B-29 nelle basi operative avanzate in Cina durante l’operazione MATTERHORN, da ottobre 1944 a marzo 1945. Entro agosto 1945, i suoi componenti avevano raggiunto la superiorità aerea sui cieli della Cina e stabilito un rapporto di 7,7 aerei nemici distrutti per ogni aereo americano perso in combattimento. In Fototeca sono presenti alcune fotografie nel fondo USIS.
